Oltre l'investimento: I vantaggi e le tendenze del Corporate Venturing

Il Corporate Venturing è una strategia di innovazione che si basa sull'investimento di risorse aziendali in nuovi progetti imprenditoriali e emergenti sfruttando e valorizzando asset aziendali. Tipicamente adottata da grandi corporates, questa pratica può essere un mezzo per raggiungere nuovi obiettivi di innovazione, esplorare mercati o aumentare le entrate, soprattutto in un contesto altamente competitivo o con necessità all'avanguardia.

Questa strategia può concretizzarsi in numerosi modi, modelli e modalità, che vanno dal semplice investimento finanziario in un settore strategico per l'azienda, fino al coinvolgimento attivo della risorsa più preziosa di ogni impresa: il tempo e le competenze dei propri dipendenti. Tra questi due estremi, esistono varie sfumature che includono l'investire in prodotti di startup emergenti per promuovere e sviluppare soluzioni vantaggiose per la propria value chain, o stimolare e facilitare l'innovazione dell'ecosistema per far nascere nuovi modelli di business e valore economico.

I veicoli e gli strumenti di Corporate Venturing

Il Corporate Venturing non è una strategia universale; la sua efficacia è condizionata dalla definizione degli obiettivi aziendali, dalla selezione dei veicoli di venturing più appropriati e dall'integrazione di questi elementi nell'agenda e nelle iniziative di innovazione e di trasformazione digitale dell'azienda. Un elenco non esaustivo dei possibili veicoli e strumenti di CV include:

1. Corporate Venture Capital (CVC): Investimenti diretti in startup che offrono potenziali ritorni finanziari e strategici per il proprio business.
2. Corporate Accelerator o Incubator: Fornisce supporto a startup nelle fasi iniziali con risorse, mentorship e finanziamenti.
3. Corporate Venture Building (o Studios): Processo di creazione e sviluppo di nuove imprese (o business line) attraverso risorse aziendali e team multidisciplinari facendo leva su asset aziendali esistenti.
4. Corporate Venture Client (o Strategic Partnership): Collaborazioni con startup per co-sviluppare prodotti o tecnologie, partendo dalle soluzioni già sviluppate dalle startup.
5. Hackathons e Challenge Prize: Eventi progettati per stimolare l'innovazione e trovare soluzioni a sfide specifiche dell'azienda.
6. Excubators e Entrepreneur-in-Residence: Offre supporto nello sviluppo di progetti venture da parte di team esterni o ospitare imprenditori all'interno dell'azienda.
7. Scouting Missions e Employee Jurors/Mentoring: Attività per l'identificazione di tecnologie emergenti e nuovi modelli di business, oltre a coinvolgere i dipendenti nelle valutazioni e nel supporto della crescita di startup.
8. Partnership universitarie, concessioni e licenze: Collaborazioni per il trasferimento tecnologico o accordi per lo sfruttamento di tecnologie e innovazioni proprietarie in nuovi mercati o contesti.

Vantaggi del Corporate Venturing

Con l'incremento della concorrenza globale e l'evoluzione delle frontiere industriali, sia le imprese statiche e consolidate che i players più dinamici di mercato, stanno adottando strategie di collaborazione con le startup per rafforzare i loro processi innovativi, ottenendo risultati in tempi più brevi e accedendo a nuove metodologie di lavoro, idee, tecnologie e modelli di business. In sintesi i motivi principali alla base di un'azione di Corporate Venturing sono:

• Nuove revenue: Il Corporate Venturing permette di accelerare la crescita e di generare nuove fonti di reddito.
• Bisogni dei clienti: L'interazione con startup innovative facilita una migliore comprensione delle esigenze e delle preferenze dei clienti.
• Modelli di Business: Le collaborazioni con le startup possono condurre a modelli di business innovativi e più efficienti.
• Nuove tecnologie: L'accesso a nuove idee e tecnologie stimola lo sviluppo di soluzioni inedite ed originali e il miglioramento dei prodotti.
• Competitività: L'esplorazione di nuovi ambiti commerciali e la collaborazione con le startup possono consolidare la posizione competitiva dell'azienda nel mercato.

5 Macro-trend nel Corporate Venturing

Il Corporate Venturing sta vivendo un consolidamento da un lato, diventando negli ultimi anni uno strumento standard dell'innovazione aziendale. Allo stesso tempo, però, si sta trasformando continuamente, guidato da tendenze emergenti che stanno ridefinendo le strategie di innovazione. È importante capire queste dinamiche e, per farlo, possiamo identificare alcuni macro-trend che stabiliscono le direzioni delle migliori aziende e come queste stanno utilizzando gli strumenti di innovazione.

Macro-trend 1: Impact Investing

Le aziende stanno sempre più indirizzando i loro investimenti verso startup che offrono soluzioni sostenibili e responsabili. Questa tendenza riflette una crescente consapevolezza dell'importanza dell'impatto sociale e ambientale, oltre che economico, degli investimenti in innovazione.

Macro-trend 2: Collaborazioni ecosistemiche

Il successo nel Corporate Venturing si sta orientando da un lavoro isolato verso un modello ecosistemico. In questo modello, aziende, startup, istituzioni accademiche e enti pubblici collaborano per stimolare l'innovazione. Tali collaborazioni promuovono uno scambio di idee e risorse più esteso e diversificato, che accelera il processo innovativo e aumenta l'efficacia delle soluzioni proposte, raggiungendo così una base di utenti e clientela sempre più ampia.

Macro-trend 3: Internazionalizzazione

Le aziende utilizzano il Corporate Venturing per espandere i loro orizzonti oltre i confini nazionali, con l'obiettivo di capitalizzare le opportunità globali e accedere a nuovi mercati e talenti. Questa espansione internazionale consente di diversificare gli investimenti e di trarre vantaggio dalle proprie competenze uniche e innovazioni applicandoli in diversi contesti culturali ed economici.

Macro-trend 4: Focalizzazione sulle Deep Technologies

Le tecnologie avanzate quali l'intelligenza artificiale, la robotica, la biotecnologia e il calcolo quantistico stanno diventando sempre più centrali negli investimenti e nelle strategie di Corporate Venturing. Queste deep technologies offrono la possibilità di rivoluzionare interi settori e stanno attirando ingenti investimenti aziendali, essendo tecnologie troppo complesse per essere sviluppate velocemente attraverso programmi di ricerca e sviluppo aziendali.

Macro-trend 5: Apertura totale

Le aziende stanno adottando approcci sempre più flessibili e aperti orientati all'innovazione. Essere agili consente alle aziende di adattarsi rapidamente anche cambiamenti del mercato e alle tecnologie emergenti. Parallelamente, l'approccio open è applicato sempre di più anche nel Corporate Venturing attraverso una promozione attiva di collaborazione paritaria con entità esterne all'organizzazione, sia per lo sviluppo delle soluzioni innovative sia per cogliere opportunità lontane dal core business o dai modelli di business convenzionali abilitando l'innovazione e accelerando le trasformazioni anche in realtà strutturate e complesse.

Conclusioni

In conclusione, il Corporate Venturing rappresenta uno strumento per le aziende per innovare e restare competitivi. Attraverso le diverse forme, dal Corporate Venture Capital agli acceleratori e incubatori, fino alle partnership strategiche e agli hackathons, questa pratica costruisce un ponte tra il mondo delle startup dinamiche e quello delle corporates consolidate.

L'adozione di strategie di Corporate Venturing favorisce l'innovazione e la crescita, permettendo anche di anticipare le necessità dei clienti e di adattarsi ai cambiamenti. Le aziende che applicano con efficacia i principi e gli strumenti del Corporate Venturing conseguono vantaggi su più livelli, dall'operativo al motivazionale, favorendo lo sviluppo della propria forza lavoro e del business.

Le tendenze attuali confermano che questa strategia può rivelarsi utile non solo per identificare nuove opportunità di business, ma anche per creare un ecosistema di innovazione sostenibile che apporta benefici in termini sociali, ambientali ed economici.